Hoje no Rock: Jimi Hendrix - 66 anos

Se estivesse vivo, Johnny Allen Hendrix (que mais tarde mudaria seu nome para James "Jimi" Marshall Hendrix) estaria completando hoje 66 anos de vida. Presença constante em 10 de cada 10 listas de maiores guitarristas de todos os tempos, esse canhoto, mestiço de negro e índio cherokee começou sua carreira tocando em pequenas bandas de Seattle, sua cidade natal.

Alistou-se no exército americano como pára-quedista, de onde pediu baixa um ano depois, após fraturar o tornozelo em um salto. Há fontes que dizem que ele teria sido dispensado após dizer que estava apaixonado por um colega de caserna, mas era apenas para poder fugir do Vietnam.

Em 1966 Hendrix tocava com uma banda chamada The Blue Flames, quando foi descoberto por Chas Chandler, baixista do Animals. Foi levado para a Inglaterra, onde formou o Jimi Hendrix Experience, com o baixista Noel Redding e o baterista Mitch Mitchell, falecido recentemente. A cena noturna londrina logo espalhou sua fama, inclusive entre gigantes da época, como Eric Clapton, Jeff Beck, Pete Townshend e os Beatles. Logo em seguida Hendrix chega às paradas de sucesso com Hey Joe, Purple Haze e The Wind Cries Mary.

Após várias desavenças com Noel Redding, em 1969 Jimi volta aos EUA e, funda Gypsy Suns and Rainbows, para tocar em Woodstock, com seu antigo companheiro de exército, Billy Cox, no baixo. Pouco tempo depois, ela se transforma na Band od Gypsies, com Buddy Miles na bateria. Mas essa nova aventura também durou pouco e Miles pulou fora. Volta o baterista da época de Experience, Mitch Mitchell. Essa fase marca para muitos o início da decadência de Hendrix, com shows inconstantes, performances sob efeito de LSD e desinteresse do público por suas novas composições.

Em 18 de setembro de 1970, ele foi encontrado na cama do quarto de um hotel onde estava com uma namorada alemã, Monika Dannemann, desacordado após ter tomado nove pílulas para dormir, e asfixiando em seu próprio vômito. Jimi morreu horas mais tarde em um hospital.

Seu legado traz, além de todo seu virtuosismo, as primeiras experiências com microfonia, pedais wah wah e fuzz e guitarras incendiadas, além das históricas apresentações ao vivo, em festivais como Monterrey, Rainbow Brigde e Woodstock.

Ultimamente tem-se falado muito de Hendrix, sempre com um novo lançamento ou música nova. Ele partiu e deixou o seu baú cheinho, mostrando que era mais que um guitarrisa virtuoso. Era além de tudo um artista altamente produtivo.